Android Auto のホーム画面に表示されるメディアカードの UI が変更され、再生/一時停止ボタンの位置が変更される可能性があるようです。
この変更は、Android Authority が APK 解析によって、Google が開発中の機能を報告しているものです。メディアカードの再生/一時停止ボタンの位置変更は、ドライバーがより操作しやすくなることを目的としていると見られますが、ユーザーの操作感に影響を与える可能性も指摘されています。
この変更の詳細
報告されている情報によると、現在テスト中の新しい UI では、メディアコントロールボタンの配置が以下のように変更されます。
- 従来: 前へ、再生/一時停止、次へ
- 変更案: 再生/一時停止、前へ、次へ
この変更により、左ハンドル車では再生/一時停止ボタンがドライバーに最も近い位置に配置されることになります。おそらく右ハンドル車の場合は、再生/一時停止ボタンが右側に配置されると思われます。
また、再生/一時停止ボタンはより大きく、アルバムアートの色を反映したアクセントカラーが付くようになり、視認性と操作性の向上が期待されます。
この変更は Spotify や YouTube Music など、特定のアプリに限定されるものではなく、Android Auto のメディアカード UI 全体に適用されるようです。ただし、この変更はホーム画面のメディアカードUI にのみ影響し、各アプリを全画面で表示した際のメディアコントロールには影響しないとされています。
UI 変更の意図と影響
この UI 変更の主な目的は、運転中のメディアコントロールの操作性向上と考えられます。再生/一時停止ボタンを左側（または右側）に配置し、大きく目立たせることで、ドライバーがより簡単に操作できるようにする狙いがあると思われます。
しかし、この変更は従来のメディアコントロールの配置に慣れているユーザーにとっては、操作の混乱を招く可能性も指摘されています。いわゆる「マッスルメモリー（身体が覚えた操作感）」がリセットされることになり、慣れるまでは誤操作が増えたり、ストレスを感じたりするユーザーも出てくるかもしれません。
運転中の操作性向上というメリットがある一方で、慣れ親しんだ操作感が損なわれるというデメリットも考えられ、この変更がユーザーに受け入れられるか、そもそもリリースされるかについてはまだわかりません。
まとめ
Android Auto のメディアプレーヤー UI の変更案は、操作性向上を目指す一方で、ユーザーの混乱を招く可能性もある点は考えどころです。ユーザーからのフィードバック次第では今後変更される可能性もありますので、引き続き開発状況には注目です。
なお、今Google は Google アシスタントから Gemini への移行を進めており、Android Auto にも Gemini が搭載されることが正式に発表されました。AI アシスタントの変化と合わせて、Android Auto のUI/UXも継続的に改善されていくものと考えられます。
